<u><i> 1789 — Уильям Гершель открывает Энцелад, спутник Сатурна.</u></i>

<i> Вильям Гершель (1738–1822) открыл этот спутник в 1789 году, когда в первый раз обозревал небо на созданном им самим большом новом телескопе. До того, как в 80-х годах прошлого столетия были совершены облеты вокруг Энцелада космическими аппаратам Вояджер 1, Вояджер 2 и Пионер 11, ученые практически ничего не знали об этой луне.

Переданные на Землю изображения космических аппаратов были удивительными. Они показывали, что диаметр спутника составляет примерно 500 км, и что его поверхность отражает почти 100 % света, исходящего от солнца.

По мнению большинства ученых, спутник Сатурна должен быть холодным и мертвым, а его поверхность вся должна быть укрыта кратерами – результатами огромных столкновений с метеоритами за миллиарды лет его существования. Такое представление ученых об Энцеладе основывалось на том «факте», что солнце и все планеты нашей солнечной системы образовались, когда приблизительно 4.5 миллиарда лет назад произошло гипотетическое сгущение солнечной туманности.

Вместо ожидаемого, изображения аппарата Вояджер 2 показали, что поверхность Энцелада по большей части гладкая. Ученые всё равно продолжали утверждать, что этой луне миллиарды лет, а новая поверхность, по их мнению, появилась совсем недавно. Управление НАСА запланировало совершить больше космических полетов, чтобы больше изучить эту луну.

•••

•••

http://www.origins.org.ua/page.php?id_story=1580</i>